VietNam Trip

Voici donc l'itinéraire de mon voyage au Vietnam. J'ai préparé ce trip depuis la France mais en passant par un opérateur au Vietnam. C'était un trip d'assez grand luxe conçu pour quelques amis français et vietnamiens.

J0 : Départ pour Hanoi
Décollage de Paris-Charles de Gaulle
Attention, on décolle à 20h30 et on arrive vers 17h heure locale. En Asie, il fait nuit beaucoup plus tôt qu'en France (vers 17h) mais il fait aussi jour beaucoup plus tôt (4h30 - 5h) et on se lève donc plus tôt (c'est très dur les premiers jours). Bon le problème avec ce vol, c'est qu'on part donc le soir, on dort pendant toute la durée du vol (enfin presque) qui dure 12h à 14h avec escale à Bangkok et on arrive à l'heure ou les vietnamiens se couchent. C'est un peu hard.

J1 : Arrivée à Hanoï
Le truc un peu difficile pendant quelques heures c'est le climat. Il fait 40°C en permanence et c'est très humide. Ce climat est général au Vietnam à cette saison (juillet). Donc pas la peine d'emmener des pulls (ou alors 1 histoire de se rassurer). De toute façon, si vous avez peur d'en avoir besoin, dites vous que pourrez en acheter sur place et beaucoup moins cher. Il faut éviter les shorts (à réserver pour la piscine ou l'hôtel) car au Vietnam se couvrir est un signe de respect (sauf pour les enfants). J'ai passé mon temps en Tshirt, pantalon en toile très léger (ou short dans les endroits très touristiques) et sandale (acheter sur place pour 1$).
Sur Hanoi, nous étions à l'hotel HORISON. C'est un bon 5 étoiles. Il dispose d'une belle piscine et ça c'est vraiment indispensable avec la chaleur. Les photos ici : Ho Chi Minh sanctuary, Lac de la tortue, Hanoi by night

J2 : Hanoï -> Lao Cai
Après une journée passée à alterner visite et shopping, nous sommes partis pour la frontière avec la Chine par le train de nuit. Mais attention pas n'importe quel train, le Victoria Express. Il s'agit d'un train grand luxe avec cabines 5 étoiles et restaurant gastronomique. Un peu comme l'Orient Express mais en version asiatique. Le pied pour les amoureux. Bon, juste un point, le train est très confortable mais les rails sont en très mauvais état... Mais ça vaut le détour. Les photos ici : Shopping street, Train to Sapa

J3 : Lao Cai -> Sapa
On arrive tôt (ça devient une habitude). Un chauffeur et un mini bus rien que pour nous nous attendent à la gare de Lao Cai. On en profite pour prendre un petit déjeuner avant de prendre la route - le traditionnel Phô qui est devenu un réflex tout au long du séjour (y compris pour les enfants - c'est dire si c'est bon). Nous découvrons les montagnes du Vietnam et les rizières d'altitude. Les montagnes sont travaillées en terrasses pour permettre à l'eau de ne pas dévaler la pente. Le paysage est magnifique. Les contrastes et les couleurs sont inoubliables. Après 2 heures de route nous arrivons à l'hôtel Victoria Sapa. Encore un 5 étoiles avec piscine et cours de tennis. On s'installe et on part faire un tour dans la ville (un marché permanent) à la recherche d'un resto pour déjeuner local. Les photos ici : On the road to Sapa, On the road to Sapa 2, On the road to Sapa 3, On the road to Sapa 4, On the road to Sapa 5

J4 : Sapa -> Lao Cai -> Hanoï
Découverte du paysage, des rizières en terrasse. Rencontre avec les H'mongs Noirs et les Dao Rouges, minorités ethniques du Vietnam. Il y a 2 façons de rencontrer ces peuples. Soit en faisant comme le font la plupart des personnes en voyage dans cette région : vous visitez un village de minorités. Bon c'est un peu gênant car on a vraiment l'impression d'aller au parc Disney mais avec un coté très voyeur. Soit en essayant d'entrer en contact avec des H'mongs autrement que par le biais de ces rencontres organisées mais ce n'est pas simple. Nous avons terminé la journée par un tour de la région à travers la montagne en 4x4 d'époque (matériel militaire Russe). Les photos ici : Sapa, Sapa 2, Sapa 3, Mes copines, Vues de l'hôtel

J5 : Hanoï
Retour à Hanoï (toujours tôt le matin) à l'hôtel Horison. A noter que nous avons laisser nos valises à l'hôtel pendant notre périple dans le Sapa. On en profite pour poursuivre notre découverte de Hanoi, pour faire quelques achats (je trouve une authentique montre de sous marinier russe) et pour souffler un peu. Les enfants sont aux anges : frites au menu et piscine.

J6 : Hanoi -> Ha Long
Après le petit déjeuner, départ pour la baie d'Ha Long. On doit y être pour 10h afin d'y prendre le bateau et passer 2 jours (et une nuit à bord) en croisière. Paysages encore une fois magnifiques. Nous étions seuls sur le bateau. Repas de fruits de mer. Cabines très confortables avec climatisation, douches, toilettes. La nuit fut calme et douce. La mer était verte. J'ai plongé. Personne ne voulait me suivre. 5 minutes après tout le monde était à l'eau. Inoubliable. Les photos ici : Ha Long 1, Ha Long 2, Ha Long 3, Ha Long 4, Ha Long 5

J7 : Ha Long -> Hanoï
Retour à l'hôtel en milieu de journée. Piscine, repos, diner local pour tout le monde.

J8: Hanoï -> Hué
Petit déjeuner à l'hôtel, check out et direction l'aéroport de Hanoï pour aller à Hué, ville de la Citée Impériale du Vietnam (enfin avant Ho Chi Minh). A l'aéroport de Hué, un chauffeur nous attend pour nous emmener à l'hôtel La Résidence. Il s'agit de l'ancienne résidence du dernier empereur du Vietnam (Bao Dai). Visite de la citée impériale, descente de la rivière des parfums et visite de la pagode Tien Mu. Je reste avec les enfants qui préfèrent la piscine (j'ai déjà fait le parcours 2 ans plus tôt - pas un gros sacrifice). Diner local dans un excellent restaurant typiquement typique. Y a des frites !!! Les enfants vont pouvoir manger sans se forcer. Les photos ici : Flight to Hué, Mines on the road, Rivière des parfums 1, Rivière des parfums 2, Citée impériale 1, Citée impériale 2, Citée impériale 3, Citée impériale 4, Citée impériale 5, Citée impériale 6, Citée impériale 7, View from Hué, La résidence 1, La résidence 2

J9: Hué -> Danang -> Hoi An
En route (toujours avec chauffeur et coaster climatisé) pour mon endroit préféré (à égalité avec Sapa et Saigon) : Hoi An. On franchit le col du Hai Van (col dans les nuages) puis on arrive sur Danang rapidement : on est en retard, il y en a un qui s'est réveillé en retard ce matin... On longe les anciennes bases militaires américaines pendant des kilomètres et qui font face à la mer de chine. Impressionnant. On arrive à l'hôtel Palm Garden (encore un 5 étoiles - j'ai un peu honte ;-)...). C'est un endroit paradisiaque. La plage est sublime. On a l'impression d'être seul au monde. Les chambres sont des bungalows face mer avec la baignoire en granit à l'extérieur de la chambre. Ok, faut pas avoir peur des Tsunamis d'autant qu'on a eu droit à une alerte - oui, oui véridique. La ville de Hoi An est superbe. Calme, petites rues piétonnes avec des échoppes partout. Idéal pour un costume ou un tailleur sur mesure. Beaucoup de belles choses en soie. Beaucoup d'artistes peintres aussi. Et puis, le pont des japonnais à ne pas manquer. On s'arrête dans un orphelinat ou on rencontre une française qui consacre son temps libre a assister bénévolement cette institution. On retourne à Hoi An à la nuit tombée pour diner et finir par une course de pousse-pousse endiablée dans les rues de la ville. Les photos ici : View from Hai Van, Hoi An, Hoi An old city, Hoi An - Palm Garden, Hoi An - Swimming pool

J10: Hoi An -> My Son -> Quy Nhon
Départ pour My Son et la visite du temple Cham. Chaleur accablante. Longue marche sous le soleil pendant au moins 2 heures. Les vestiges Cham sont magnifiques. Les temples majestueux. L'endroit est isolé et très silencieux. En route pour la suite de l'étape, beaucoup moins intéressante. En fait, il s'agit d'une étape obligatoire en raison de la distance qui nous impose cette halte. Il n'y a rien à voir. C'est une ville industrielle. L'hôtel ne mérite pas ses étoiles. On dine dans une salle totalement vide. Le menu nous laisse le choix entre Iguane, Singe ou Serpent. On se rabat sur Nhems et riz. Les Photos ici : Cham temple sanctuary 1, Cham temple sanctuary 2, Cham temple sanctuary 3, Cham temple sanctuary 4, Quy Nhon

J11: Quy Nhon -> Phan Thiet
On quitte cette étape sans regret pour nous diriger sur Phan Thiet, équivalent Vietnamien du Touquet ou de Deauville. Phan Thiet est donc très prisé des Vietnamiens. La petite station balnéaire fait le plein chaque week-end. La ville est sympa. C'est une ville de pécheurs. Un marché à ne rater sous aucun prétexte. Quelques monuments Cham sont également à voir. Beaucoup d'hôtels et de resort le long de la mer. C'est un endroit pour se reposer et profiter du soleil. Les plages sont magnifiques. Nous étions au Phu Hai Resort. Les chambres ont des douches qui donnent sur l'extérieur (trop fort). Il est également possible de jouer au golf (18 trous) au Novotel à l'entrée de la ville. Les photos ici : Hotel, The hotel we stay.

J12: Phan Thiet
Journée de repos à Phan Thiet : dodo, piscine, plage...
Le soir on fonce au Novotel à quelques kilomètres du notre pour diner : buffet spécial France. Le chef est bien de chez nous. Ça fait un bien fou... Les photos ici : Mui Ne beach, Phan Thiet upper view, Harbor from the bridge, Phan Thiet harbor, Walk in the city.

J13: Phan Thiet
Encore une journée de repos. Ballade au port et en ville. On fait aussi un tour au marché. Attention au SRAS. C'est typiquement là que la grippe aviaire peut s'attraper. Déconseillé aux enfants. Les photos ici : Cho Phan Thiet 1, Cho Phan Thient 2, Ho Chi Minh Portrait

J14: Phan Thiet -> Ho Chi Minh ville (Saigon pour les intimes)
On passe la matinée à Phan Thiet puis départ pour Saigon. Il faut compter entre 3 et 4 heures de route. Nous logeons à l'hôtel Legend (encore un 5 étoiles). C'est un hôtel japonais en plein coeur de Saigon dans le district 1 au bord de la Saigon River. Saigon est divisée en district. Le district 1 comporte le plus de choses à voir. C'est la ville ou l'influence française est la plus visible. La cathédrale est fabriquée avec des briques de Toulouse, la Poste par Eiffel... Le district 1 se visite à pied. Attention à la chaleur, ça peut être fatigant mais c'est faisable. Le taxi n'est pas très couteux alors en cas de coup de pompe c'est vite plié... Les grands hôtels proposent tous de somptueux buffets (je les ai presque tous testés...). Après des repas "locaux" pendant 15 jours, ça fait beaucoup de bien de manger French. Les photos ici : Flowers of Saigon, Saigon's river, La pagode de la tortue, High Tech & P2P.

J15: Saigon -> Chau Doc
Départ pour le Mékong. On quitte le Legend au petit matin pour faire la route qui va nous conduire dans le Mékong. On passe par Sa Dec, ville dans laquelle Marguerite Duras a vécu. La région est très vite "aquatique". Nous longeons des bras d'eau presque tout le temps. Nous prenons des bac à 2 ou 3 reprises. Journée de voyage donc principalement. J'ai faim. Mon beau-père arrête le chauffeur et part me chercher à manger. Il me rapporte une sachet de viande séchée. Cool... Ils sont tous pliés dans le bus... Nous arrivons à l'hôtel Victoria de Chau Doc. Toujours un 5 étoiles (on ne change pas une méthode qui gagne !). On s'installe et avant de diner nous allons visiter la Pagode du Mont Sam. On fait la connaissance d'un groupe de moines de Taïwan qui voient voit en ma fille de 4 ans un signe. Je comprends ensuite que c'est en rapport avec la couleur de ses cheveux (elle est blonde) et la blancheur de sa peau. Bref, on échange nos adresses et téléphones. Rencontre étonnante. Retour à l'hôtel, piscine, douche, diner et dodo. Horreur pour les enfants : il y a des petits lézards partout dans la chambre. Après une bonne heure de chasse, tout le monde s'endort. Les photos ici : On the road to Chau Doc, Delta view from Victoria Chau Doc, Sam mount pagoda.

J16 : Chau Doc -> Ha Tien
Départ tôt le matin pour descendre de Mékong en bateau jusqu'à la mer (golfe de Thaïlande). Nous sommes seuls à bord avec les 3 membres d'équipages. Le capitaine nous propose d'aller jusqu'à Phnom Penh. Nous déclinons mais le remercions pour cette proposition sympathique et demandons de nous conduire à la destination prévue... Les 2 premières heures sont cool. Paysages magnifiques, maisons sur pilotis, rizières et canaux partout. Nous longeons la frontière avec le Cambodge. Au bout de 4 heures, on se retrouve nez à nez avec un... bouchon. L'armée a bouché certains canaux. Après plusieurs heures à chercher un passage, on décide de prendre quelqu'un du coin à bord pour sortir du labyrinthe. Succès total 5 heures plus tard. On arrive à Ha Tien par la mer vers 17h. C'est une ville balnéaire locale. Hôtel Hai Van pour la nuit (3 étoiles locales...). Avant le diner, nous allons faire un tour jusqu'au poste frontière avec le Cambodge. On est à 2 doigts de passer la frontière et puis non. Retour sur Ha Tien pour le diner puis nuit à l'hôtel. Les photos ici : Boat trip to Ha Tien, Not far from Cambodia, Not touristic beach.

J17 : Ha Tien -> Ca Mau -> Can Tho
Départ de Ha Tien en direction du sud jusqu'à Ca Mau. La route n'est en très bonne état et le trajet est long. La végétation est très verte et nous nous enfonçons dans le sud Mekong. L'endroit ne semble pas très touristique. Arrivée à Ca Mau. Il s'agit de la dernière ville de taille moyenne la plus au sud du Vietnam. Cette ville est aussi un lieu de pèlerinage ou des fidèles viennent se recueillir sur la tombe du moine Diep. On s'arrête pour manger quelques rondelles de serpent (dur !). On poursuit par de la bite de bouc (et oui) et de la mamelle de chèvre (encore plus dur). On repart et on commence la remontée sur Bac Lieu puis Soc Trang et enfin Can Tho, ville ou nous passerons la nuit à l'hôtel Golf de Can Tho. Les photos ici : Mekong,

J18 : Can Tho -> Saigon
Retour à Saigon. Après 6 heures de route, retour au Legend. On passe la soirée dehors à découvrir cette ville la nuit. Les photos ici : Saigon by night (asia cup) 1, Saigon by night 2, Saigon by night 3.

J18: Saigon -> Cu Chi -> Tay Ninh - Saigon
Petit tour en ville puis direction Cu Chi pour visiter les tunnels et l'art de la guerre. En gros, on visite les fameux tunnels creusés par l'armée vietnamienne. Il y en a dans la totalité du pays. Puis on se dirige vers Tay Ninh pour assister à une cérémonie Cao Daïste (beaucoup mieux que Cu Chi). Le Caodaïsme est une religion née en 1925 qui comptent 2 millions de fidèles. C'est un mélange de boudisme, taoïsme et de confucianisme auxquels vient s'ajouter le christianisme. Cette religion fait également référence à Victor Hugo, à Winston Churchill ainsi qu'à la franc-maçonnerie. Le temple est magnifique. La cérémonie d'un autre monde. Les photos ici : Tay Ninh Temple, High priest, Cao Daï belief, Diner's ready !,

J19: Saigon -> Départ pour Paris
Dernier jour à Saïgon. On profite de la piscine de l'hôtel en début de matinée puis on part à pied dans Saïgon pour les dernières photos et les achats de dernière minute. Population incroyablement jeune et accueillante. Voyage inoubliable. Les dernieres photos de Saigon ici : Saigon faces, Traffic jam in Dong Khoi, Key monuments, Cho Ben Tahn 1, Cho Ben Tahn 2, Cho Ben Than 3, Buu Dien, Cathedrale, Views from Legend hotel.

J20 : Arrivée à Paris-CDG
6h30 du matin. Retour difficile.
On aimerait y être encore.